Ana Paula Duarte é doutorada em Engenharia de Materiais, na área dos Materiais Poliméricos, pela FCT/UNL (2009) e licenciada em Engenharia de Materiais desde 2001 pela mesma instituição. Em 2013 concluiu um pós-doutoramento sobre síntese e caracterização de polímeros para adesivos cirúrgicos.

Na indústria, desempenhou funções como responsável pelo departamento de I&D e pelo laboratório de controlo de qualidade na Companhia Petroquímica do Barreiro (2006–2009) e como responsável de produção na Essilor Portugal (2015–2016).

Actualmente, e desde 2017, é Professora Associada na Atlântica – Instituto Universitário, onde coordena a licenciatura em Engenharia de Materiais e integra o Conselho Pedagógico e o Conselho Científico. Leciona várias unidades curriculares na área dos Materiais, incluindo Ciência e Tecnologia de Materiais, Materiais Poliméricos e Tecnologia de Superfícies e Revestimentos.

É membro integrado do CERENA (IST-UL) e, desde 2019, membro da direcção do Colégio de Engenharia de Materiais da Região Sul da Ordem dos Engenheiros.

Como autora e co-autora, participou em 3 patentes nacionais, 13 artigos científicos e 4 capítulos de livros. Colaborou em projectos de I&D nacionais e internacionais com empresas como a L’Oréal, incluindo projectos ligados à economia circular e às alterações climáticas, nomeadamente os projectos europeus FFCB e BIOPRODUCTION, financiados pela Comissão Europeia, e o projecto ACoPP, financiado pelo EIT.

Como orientadora e co-orientadora, participou em 7 teses de mestrado, é revisora convidada de várias revistas científicas internacionais e integra o painel de avaliação de projectos H2020 FET OPEN.